Ronny Rysermans - Werk in de OCMW-raad

Mei 2018
 

Dit bestuur maakt geen deuk in de Gentse armoede

In 2017 bleef het OCMW-Gent geconfronteerd met een aantal grote uitdagingen. Waaronder de impact van de vluchtelingencrisis, de intra-Europese migratie, en de armoedeproblematiek in het algemeen. Maar ondanks alle projecten en bergen geld, heeft het Paars-Groene bestuur weer geen deuk kunnen maken in de Gentse armoede.

Ook zien we dat een toename in het aantal beschikbare jobs in Gent zicht niet vertaalt naar minder leefloners. Sterker nog, de mensen genieten tegenwoordig gemiddeld langer van een leefloon dan voorheen.

Ronny Rysermans: “Een fundamenteel onderliggend probleem dat volgens ons vrijwel niet wordt aangepakt is de reële kennis van het Nederlands. De helft van onze cliënten is niet geboren in België en nog een groter aandeel heeft een migratieachtergrond. We moeten veel ambitieuzer zijn om deze mensen bij de samenleving te betrekken. Gent heeft nood aan een masterplan rond het Nederlands.”

 

April 2018
 

Nachtopvang overvol

De afgelopen winter heeft de nachtopvang van Gent meer mensen dan ooit moeten voorzien van een bed. In sommige weken zien we een stijging van meer dan 30% welke onduidelijk te verklaren valt.
Ronny Rysermans: “Dat de nachtopvang te kampen heeft gehad met een overbezetting is een feit. Wat hier precies de aanleiding van is blijft echter onduidelijk. Volgens het PaarsGroene bestuur ligt het aan de andere gemeentes van Oost-Vlaanderen. Zij zouden ongevraagd daklozen doorsturen naar Gent. Het bestuur wil nu enkel nog Gentse dak- en thuislozen opvangen. Maar als iemand dakloos is, is het zeer moeilijk achterhalen waar iemand vandaan komt.”

Voor de N-VA raadsleden blijft het een warrig verhaal. De OCMW-voorzitter wil nu de daklozen screenen om te zien of ze wel echt uit Gent komen. Er zijn echter nog een hoop andere factoren die meespelen bij een plotse toevloed aan daklozen. Een grote stad heeft altijd meer aantrekkingskracht en ook de immigratie uit Centraal- en OostEuropese landen blijft een factor van belang.
“Als Gent een aanzuigende werking heeft moeten we kijken naar de oorzaken hiervan en niet zomaar onze buurgemeentes met de vinger wijzen.”

 

Maart 2018
 

Verplicht inburgeren voor leefloners, ook als ze uit Centraal of Oost Europa komen

Tijdens de OCMW-raad heeft raadslid Ronny Rysermans voorgesteld om standaard alle EU-burgers een inburgeringstraject te laten doorlopen. “Als men al Nederlands kan, krijgt men uiteraard een vrijstelling. Echter op dit moment spreekt nog een derde van de leefloners geen Nederlands! Een verplicht inburgeringstraject voor deze mensen moet een onderdeel zijn van hun zoektocht naar een job. Op dit moment weet niemand wat er precies met deze mensen gebeurt”, aldus raadslid Rysermans.

Na een lang debat in de raad werd ons goed beargumenteerde voorstel door paars-groen weggestemd. Ook al spreekt een derde van de leefloners geen Nederlands, de huidige meerderheid hecht blijkbaar geen belang aan verplichte inburgering of taalkennis voor deze groep leefloners.

De N-VA heeft nogmaals benadrukt dat integreren de beste opstap naar een job is, maar ook een zeer degelijk voorstel om de gratis inburgeringscursus in te zetten als middel, wordt resoluut afgewezen.

 

Februari 2018
 

Nederlandse taal verplicht bij sociale verhuring

Met N-VA hebben we in de OCMW-raad meermaals gewezen op het ontbreken van belangrijke zaken in het huurreglement van het Sociaal Verhuurkantoor Gent. Al geruime tijd is het voor sociale huurders verplicht om Nederlands te kunnen, maar dit stond nog steeds niet opgenomen in het huurreglement.
Een eerste N-VA-voorstel om een artikel toe te voegen in het reglement werd afgewezen, hoewel dit volledig in overeenstemming was met de Vlaamse wetgeving. Toen kort daarna het Agentschap Toezicht Wonen Vlaanderen vaststelde dat het Gentse huurreglement niet meer van deze tijd was, moest het Gentse OCMW wel overgaan tot een herziening van de oude regels.

OCMW-raadslid Ronny Rysermans: “Met N-VA hebben we er zo alsnog voor kunnen zorgen dat een duidelijke paragraaf werd opgenomen in het reglement waarin staat dat elke huurder kennis van het Nederlands moet hebben. Eén jaar na verhuring zal er een controle plaatsvinden, en indien de huurder zijn kennis niet kan bewijzen zou er een sanctie moeten volgen. De paars-groene meerderheid heeft echter geen concrete sancties opgenomen indien dit bewijs niet wordt geleverd.”

Voor N-VA is het belangrijk dat alle buren in Gent met elkaar kunnen spreken in het Nederlands. En ook al is dat nu nog niet het geval, toch moeten de Stad en het OCMW hier naar blijven streven. Een aanpassing van het sociaal huurreglement is een belangrijk middel om daaraan bij te dragen.

 

Januari 2018
 

Subsidiebeleid in het vervolg achter gesloten deuren

Het Gentse OCMW-bestuur wil zo snel mogelijk af van het uitvoerig bespreken van subsidies. Vanaf nu gebeurt de toekenning van subsidies tot €10.000 achter gesloten deuren via een gemakkelijkere procedure.

Raadslid Ronny Rysermans is van mening dat dit niet de juiste insteek is voor Gent. “De subsidies zullen achter gesloten deuren in een comité worden besproken waar de grootste oppositiepartij geen deel van uitmaakt. Dat het administratief eenvoudiger kan, dat is prima, maar de besluitvorming moet ook worden voorgelegd aan de voltallige OCMW-raad. Op die manier kunnen we het maatschappelijk debat blijven voeren.“ aldus Ronny Rysermans.

Toen de N-VA op de laatste OCMW-raad vroeg om de subsidies transparant te houden en de besluiten samen te blijven nemen, trok de voorzitter zich daar niets van aan. Ook de evaluaties achteraf worden zelfs achter gesloten deuren doorgenomen.
Aangezien de N-VA als grootste oppositiepartij zo buiten de deur wordt gezet, konden we daar niet mee akkoord gaan. Wij moeten de Paars-Groene meerderheid kunnen blijven controleren, ook in hun subsidiebeleid.

 

December 2017
 

N-VA gaat niet akkoord met OCMW-begroting

Op de laatste OCMW-raad kon N-VA niet akkoord gaan met de nieuwe begroting voor 2018. Onze fractie blijft vragen naar de resultaten van het gevoerde beleid. Hierbij viel op dat zelfs sp.a nu aandringt op meetbare uitkomsten. Blijkbaar tast de meerderheid zelf eveneens in het duister.

Het Gentse OCMW-beleid sluit ook niet aan op het Vlaamse tewerkstellingsbeleid, dat heel sterk focust op activering en herintegratie van leeflooncliënten. In vergelijking met andere centrumsteden worden in Gent een pak minder werkervaringstrajecten opgestart. Deze trajecten leiden in 50% van de gevallen naar een echte job. OCMW-voorzitter Coddens antwoordde weinig overtuigend: “We activeren niet minder, maar anders.”

Fractievoorzitter Ronny Rysermans: “De N-VA staat voor een streng maar rechtvaardig OCMW-beleid: we moeten de beschikbare middelen optimaal inzetten. Mensen die niet zelfredzaam zijn, moeten we vanzelfsprekend de nodige kwalitatieve ondersteuning en zorg bieden. Maar dat is alleen haalbaar wanneer we de OCMW-cliënten die wél kunnen werken effectief ook aan de slag krijgen.”

 

November 2017
 

Terug aan de slag, ook in Gent

Het Gentse OCMW heeft een brede waaier aan cliënten waarvan er veel graag weer aan het werk zouden gaan. Deze mensen kunnen op allerlei manieren worden ondersteund om weer aan de slag te gaan, zoveel zelfs dat het soms nog moeilijk wordt om onderscheid te maken tussen de veelvoud aan mogelijkheden. De paarsgroene coalitie zet vooral in op gesubsidieerde jobs die het OCMW zelf creëert voor deze mensen. Als ze dat een jaar gedaan hebben, kunnen deze cliënten terugvallen op een normale werkloosheidsuitkering van de RVA. Wat ons betreft is dit niet de juiste aanpak.

Ronny Rysermans: “Wij geloven dat OCMW-cliënten wel degelijk willen en kúnnen werken, en dat we hen met een positief en correct traject naar werk vooruit kunnen helpen. Voor de andere partijen lijkt er de laatste tijd echter altijd wel één of ander obstakel te zijn. Te weinig geld, te weinig personeel, te weinig wil, er schijnt altijd iets te zijn dat er voor zorgt dat men niet 100% voor de activering van onze cliënten kan gaan. Wij blijven hameren op een efficiënte ondersteuning, met een kwalitatieve job als doel, en niet het aanvragen van een uitkering.”

 

Oktober 2017
 

Focus op Nederlands, zeker nú

Recente nieuwsberichten tonen opnieuw aan dat we van het OCMW een veel grotere focus op de Nederlandse taal zouden mogen verwachten. Onderzoeken wijzen opnieuw uit dat een zeer groot deel van de mensen met een leefloon niet van Belgische afkomst is.

Met N-VA zullen we er dan ook meer dan ooit op aandringen dat het Gentse OCMW meer inspanningen doet op dit gebied én dat men ook zou kijken naar het effectief behalen van resultaten.

Ronny: “Wij geloven immers dat het Nederlands dé sleutel is tot zelfredzaamheid en integratie in Gent. En het ontvangen van een leefloon is voor ons een in principe tijdelijke situatie, een tussenstap op weg naar maatschappelijke en financiële zelfstandigheid.”

 

September 2017
 

Kinderen van OCMW-cliënten oefenen Nederlands tijdens vakantie

Tijdens vakantieperiodes valt voor anderstalige kinderen vaak een stimulans weg om Nederlands te oefenen. Dat maakt dat ze elk begin van het schooljaar moeten starten met opnieuw wat taalachterstand. Dit komt hun schoolcarriëre vanzelfsprekend niet ten goede. OCMW-fractieleder Ronny Rysermans zag een kans om dit probleem deels op te lossen.

“Het OCMW voorziet jaarlijks een vakantiewerking voor financieel kwetsbare kinderen, maar hierbij werd het Nederlands taalaanbod tot nog toe onvoldoende in de kijker gezet”, zegt Ronny, “Ik stelde dan ook voor aan de meerderheid om veel sterker de klemtoon te leggen op dat Nederlands.”

Dat de OCMW-voorzitter enthousiast was over het voorstel stemde Ronny tevreden.

 

Juni 2017
 

Pleidooi voor veilige OCMW-gebouwen

N-VA stelt vast dat een niet te verwaarlozen groep OCMW-cliënten misbruik maakt van de goedheid van sommige hulpverleners. Bovendien stelt een deel van de OCMW-cliënten zich bijzonder agressief op.

Zo kwam via OCMW-raadslid Ronny Rysermans aan het licht dat het agressieprotocol van het OCMW dringend moet verbeterd worden. Want wie een toegangsverbod heeft om de OCMW-gebouwen te betreden, geraakt nog veel te gemakkelijk binnen.

En Ronny staat niet alleen: ook de Gentse Ombudsvrouw heeft het OCMW terecht gewezen omdat ze onvoldoende optreden bij agressie.

 

Mei 2017
 

Paarsgroen vol lof over N-VA-realisaties

Soms wordt er al eens gelachen in de politiek. Tijdens de vorige OCMW-raad was het bij momenten hilarisch hoe de paars-groene meerderheidspartijen hun beleid van het afgelopen jaar evalueerden aan de hand van N-VA-realisaties.

Ook OCMW-raadslid Ronny Rysermans is best trots op het geleverde werk: “We zorgden voor voorrangsregels voor Gentenaars binnen seniorenwoningen én maakten deze woningen rolstoeltoegankelijker. En in het nieuwe rusthuis zal meer aandacht zijn voor de privacy van de bewoners."
Verder vroeg en kreeg N-VA een transparanter overzicht van de resultaten op vlak van fraudebestrijding. Tevens pleitten we voor het sterker inzetten op de plichten van OCMWcliënten. Uit cijfers blijkt dat dit resultaat oplevert.
Ronny besluit: “We zijn klaar om Gent vanaf 2019 tot een socialere stad te maken voor álle Gentenaars. Maar dan vanuit de meerderheid!"

 

April 2017
 

Gent verdient beter OCMW-beleid

Begin dit jaar verscheen in de media wat N-VA al langer zei: bepaalde Gentse wijken kunnen helaas de armoede maar niet van zich afschudden. Op basis van een rapport stelt OCMW-fractievoorzitter Ronny Rysermans vast dat de Gentse buurten met de grootste armoede diegene zijn met de hoogste bevolkingsdichtheid en de meeste inwoners van buitenlandse afkomst.

“Het OCMW moet veel meer dan nu het geval is de brug maken tussen werk, welzijn en seniorenbeleid. Maar ook tussen besturen, organisaties en mensen!”, zegt Ronny.

N-VA vraagt dat paars-groen in het belang van alle Gentenaars werk maakt van een betere armoedebestrijdings- en activeringsaanpak.

 

Maart 2017
 

N-VA realiseert voorrangsregels voor Gentse senioren

Wanneer senioren naar een rusthuis of seniorenflat willen verhuizen, komen ze vaak op een wachtlijst te staan. En niemand wacht graag. Maar als het van de paarsgroene bestuursploeg had afgehangen, mochten Gentenaars nog langer wachten.

N-VA deed daarom een voorstel om voortaan in alle ouderenzorgvoorzieningen voorrang te geven aan senioren die een link met Gent kunnen aantonen. Álle partijen – oppositie én meerderheid – waren ervan overtuigd dat dit een goede zaak zou zijn. Iedereen stemde dan ook vóór de nieuwe sociale voorrangsregels.

“Het doet deugd om vanuit de oppositie voorstellen goedgekeurd te krijgen die echt een verschil maken voor de Gentenaars”, zegt OCMW-fractievoorzitter Ronny Rysermans.

 

Januari-Februari 2017
 

Aandacht voor onze sociale zekerheid

In ons land werden vorig jaar 1.702 verblijfsvergunningen van EU-burgers ingetrokken omdat zij een te zware belasting vormden voor onze sociale zekerheid. Deze onredelijke belasting houdt concreet in dat men drie opeenvolgende maanden OCMW-steun heeft ontvangen terwijl men nog geen drie jaren wettelijk in het land verblijft.

OCMW-raadslid Ronny Rysermans wilde de Gentse cijfers opvragen. Maar het OCMW liet weten dat het – vreemd genoeg! – niet beschikt over het aantal stopzettingen van OCMW-steun naar aanleiding van deze wetgeving.

Om alsnog een zicht te krijgen op deze cijfers heeft Ronny onze federale parlementsleden dan maar aangeschreven om de Gentse situatie in kaart te brengen.

 

December 2016
 

Gent verdient een beter integratiebeleid

De afgelopen maand sprak OCMWraadslid Ronny Rysermans op inspiratieavonden over integratiebeleid. In opdracht van de partij heeft hij het Gentse paars-groene beleid ter zake geëvalueerd. Zijn conclusie: naast de vele rechten moeten vooral ook de plichten van nieuwkomers veel sterker aan bod komen.

"De vrijblijvendheid om te integreren, is het grootste pijnpunt. Met kleine en grotere maatregelen kan de segregatiekloof gedicht worden. Maar wie nu niet komt opdagen voor verplichte info-sessies over onderwijs of over de OCMW-werking, wordt helemaal niet gesanctioneerd. Dat moet anders. Ook het onbeperkt gratis tolken is een voorbeeld van hoe het niet moet. Zo voelen mensen nooit de noodzaak om Nederlands te leren,” zegt Ronny.

 

Oktober-November 2016
 

Paars-groen looft N-VA-realisaties

Tijdens de laatste OCMW-raad gaf de paars-groene meerderheid een pluim aan N-VA. Meerdere zelfs! De N-VAfractie werd geprezen voor het constructieve oppositiewerk. “De meerderheidspartijen gaven toe dat er N-VA-accenten werden gelegd, en dit door onze blijvende aandacht voor bepaalde thema’s”, zegt OCMW-raadslid Ronny Rysermans.

Zo is er voortaan wél begeleiding voor kwetsbare huurders op de private woonmarkt. Bovendien werd het aanbod voor schuldhulpverlening voor gezinnen uitgebreid en werd er beslist om meer te zullen samenwerken met de private arbeidsmarkt om OCMW-cliënten aan het werk te helpen.

 

September 2016
 

Gents OCMW mag, maar wil illegalen niet uitwijzen

Personen zonder geldige verblijfsdocumenten hebben bij wet recht op dringende medische hulp. In onze stad lijken daar heel wat illegalen gebruik van te maken, in die mate dat het OCMW Gent zelf spreekt over ‘medisch toerisme’.

Maar in tegenstelling tot andere OCMW’s koppelt de paars-groene meerderheid dit recht op dringende medische hulp niet aan een terugkeer naar het land van herkomst. Antwerpen bijvoorbeeld biedt illegalen in samenwerking met de Poolse organisatie Barka en met de nodige sociale begeleiding een kansrijke toekomst in hun thuisland. Maar OCMW-voorzitter Rudy Coddens (sp.a) liet Ronny Rysermans weten dat hij dergelijke sociaal begeleide terugkeertrajecten voor illegalen ‘ondenkbaar’ en ‘onwenselijk’ vindt. Blijkbaar beter dat de mensen hier in miserie blijven leven …

 

Juni 2016
 

Nieuw stedelijk dienstenbedrijf = gemiste kans

Stad en OCMW richten samen een nieuw "Stedelijk dienstenbedrijf "op. Op die manier wil men een aantal nu al bestaande initiatieven en projecten inzake arbeidsactivering, werkervaring en tewerkstelling bundelen. Concreet gaat het om vb. onderhoud van het openbaar domein, schoonmaak van publiek sanitair of gebouwen, onderhoud van stadsfietsen, catering in personeelsrestaurants, enz.

Op zich is die bundeling een goede zaak, maar onze gemeente- en OCMW-raadsleden maakten toch enkele belangrijke kanttekeningen. Zo is het dienstenbedrijf – beter zou zijn de naam: activeringsdienst – te zeer gericht op de openbare of semi-openbare sector. Mensen in een activeringstraject worden bijvoorbeeld prioritair uitsluitend opgeleid binnen de eigen stads- of OCMW-diensten en aanverwante organisaties. Voor N-VA is dit niet de juiste keuze: de privésector moet hier net zo goed een beroep op kunnen doen.

Ook vrezen we dat het dienstenbedrijf op termijn concurrentie zal worden voor de bestaande Gentse sociale economie-bedrijven. De doelstelling van het dienstenbedrijf is immers heel expliciet gericht op groei, zowel qua omvang als qua aangeboden diensten. Op die manier dreigt men al snel in het vaarwater van de sociale economie-bedrijven te komen. En dat kan voor N-VA niet de bedoeling zijn.

 

April-Mei 2016
 

1 op 2 cliënten klopt na twee jaar opnieuw aan bij OCMW

Tijdelijk OCMW-steun ontvangen is geen schande. Zolang er maar voldoende inspanningen worden geleverd om met de nodige begeleiding en binnen de eigen mogelijkheden terug zelfredzaam te worden. Maar OCMW-raadslid Ronny Rysermans stelt vast dat 46%, praktisch de helft dus, van de OCMW-cliënten na twee jaar opnieuw bij het OCMW aanklopt.

In hun recente beleidsevaluatie evalueerde de paars-groene meerderheid dit als een ‘positieve’ tendens. Dat is vreemd, want een jaar eerder lag dit percentage nog maar op 29%. “Hoe meer personen er opnieuw aankloppen bij het OCMW, hoe beter dat dit zou zijn?”, wierp Ronny de meerderheid voor de voeten, "Hier zijn wij het met de N-VA-fractie absoluut niet mee eens!"

 

Maart 2016
 

OCMW-communicatie: te duur, milieubelastend en niet eigentijds

OCMW-raadslid Ronny Rysermans stelt zich vragen bij de uitgave van vier OCMW-tijdschriften. Hieraan wordt maar liefst 1,2 miljoen euro per jaar gespendeerd. Om de hoge kostprijs te drukken, deed Ronny twee voorstellen.

Zo zou het vooreerst logisch zijn dat lezers de mogelijkheid krijgen om deze tijdschriften op een digitale manier te ontvangen. Hierdoor zouden druk- en leveringskosten worden vermeden. Maar de meerderheid had hier geen oren naar.

Ronny's tweede voorstel kon gelukkig wél rekenen op de goedkeuring van paars-groen. Voortaan zal er namelijk gebruikgemaakt worden van gerecycleerd papier: dat is niet alleen goedkoper, maar dat is ook stukken duurzamer.

 

Februari 2016
 

Meer inzetten op ouderbetrokkenheid OCMW-cliënten

Heel wat OCMW-cliënten van Bulgaarse en Slowaakse komaf zijn weinig vertrouwd met ons onderwijssysteem en de hier geldende leerplicht. Dat leidt ertoe dat veel ouders in deze groep hun kinderen niet of niet regelmatig naar school sturen. Met alle gevolgen vandien voor de toekomstkansen van de betrokken kinderen.

Paars-groen erkende deze problematiek niets te vroeg, en het OCMW nam tijdens dit schooljaar voor het eerst het initiatief om Bulgaarse en Slowaakse OCMWcliënten met kinderen onder 12 jaar rechtstreeks aan te schrijven. Via deze brieven nodigde men deze mensen uit voor informatiesessies over het belang van onderwijs.

De resultaten waren ronduit teleurstellend. Hoewel er 350 brieven werden verstuurd, daagden uiteindelijk slechts 7 personen op.
OCMW-fractievoorzitter Ronny Rysermans is ervan overtuigd dat een meer doortastende aanpak nodig is: "Met de N-VA in de meerderheid zou van zoveel vrijblijvendheid geen sprake meer zijn."

 

Januari 2016
 

OCMW-cliënten en hun kinderen moeten onderwijskansen optimaal benutten

Het OCMW stelde in het verleden vast dat anderstalige kinderen die leerplichtig zijn, soms meekomen met hun ouders om voor hen te tolken tijdens de schooluren. Ronny Rysermans betreurt deze problematiek, want hierdoor benutten deze kinderen onvoldoende hun onderwijskansen.

Het stemt Ronny echter positief dat het OCMW nu een actie wil opzetten om ouders ervan te overtuigen dat kinderen thuishoren op de schoolbanken en dat voor tolk spelen geen job voor hen is.

Tegelijk verbaast hij er zich over dat OCMW- en stadsdiensten deze ouders niet stelstelmatig aanmoedigen en doorverwijzen naar de taalaanbodverstrekkers, zodat ook zij snel Nederlands kunnen leren.

 

November-December 2015
 

Kinderarmoede: aantal gezinsbegeleidingsdossiers stijgt

Het aantal integrale gezinsbegeleidingsdossiers van het OCMW is in vergelijking met vorig jaar gestegen, zo vernam Ronny Rysermans. Het gaat om ongeveer 200 minderjarige kinderen die door de psychologische dienst worden ondersteund omwille van diverse gezinsproblemen.

“Meestal komt deze begeleiding er op vraag van de ouders zelf”, vertelt Ronny, “Maar veelal heeft het ook te maken met spijbelen, een psychologisch probleem of een verslavingsproblematiek.” Hij hoopt dat de intensieve begeleiding de groeiende Gentse kinderarmoede een halt kan toeroepen.

 

Oktober 2015
 

Stedelijk armoedebestrijdingsplan werkt niet

Bij de eerste evaluatie van zijn vorig jaar voorgestelde armoedebestrijdingsplan moest OCMW-voorzitter en schepen van werk Coddens (sp.a) toegeven dat er nog maar weinig positieve resultaten kunnen voorgelegd worden. Er werden weliswaar heel wat studiedagen, dialoogmomenten en happenings georganiseerd óver armoede, maar relatief weinig extra initiatieven vóór mensen in armoede ondernomen.

"Bovendien," zo stelt Ronny Rysermans vast, "komen de structurele hefbomen om mensen uit de armoede te halen, zoals opleiding en activering naar werk, in het plan nauwelijks aan bod." Maar gelukkig is er nog de federale regering met N-VA en onze eigen staatssecretaris Elke Sleurs. Via een forse lastenverlaging op werkgeversbijdragen wordt de creatie van zoveel mogelijk jobs gestimuleerd, want een job is nog altijd de beste garantie tegen armoede. Dankzij de taxshift worden de minimumlonen stevig verhoogd om werken aantrekkelijk te houden. En ook de laagste pensioenen, werkloosheidsuitkeringen en leeflonen werden al opgetrokken.

"En dat is niet alles," zegt Elke, "Via het wegwerken van financiële en andere drempels voor personen met een handicap om te gaan werken, via projecten gericht op daklozen zoals 'housing first', via het invoeren van de automatische toekenning van sociale rechten zonder administratieve rompslomp, enz. wil ik met de middelen die in deze moeilijke tijden beschikbaar zijn alles op alles zetten om de armoede in onze samenleving aan te pakken."

 

September 2015
 

Oog voor uw waterfactuur

Voor wie op het einde van de maand moeilijk de eindjes aan elkaar kan knopen, is het extra zwaar om vast te stellen dat de waterfactuur in de periode 1999-2012 met 76 procent is gestegen. OCMW-raadslid Ronny Rysermans liet het OCMW in kaart brengen welke acties men onderneemt om deze waterarmoede te bestrijden.

Daarbij lanceerde Ronny ook het constructieve voorstel om in te schrijven op een projectoproep van de Koning Boudewijnstichting om waterarmoede creatief te bestrijden, bijvoorbeeld door samenwerking met sociale huisvestingsmaatschappijen, armoedeorganisaties, enz. Het OCMW liet weten dit te zullen onderzoeken. Wordt dus vervolgd.

 

Juni 2015
 

Geen info over verblijf leefloners in het buitenland

Recht op OCMW-steun is gebonden aan voorwaarden. Zo heeft een OCMW-cliënt de plicht om vooraf aan de maatschappelijk assistent te melden wanneer hij of zij in het buitenland zal verblijven.

Om zich hierover een duidelijk beeld te kunnen vormen, vroeg OCMW-raadslid Ronny Rysermans na hoe lang en hoeveel leeflooncliënten de afgelopen jaren in het buitenland verbleven. Maar wie het paarsgroene beleid een beetje volgt, kent het antwoord natuurlijk al: niet beschikbaar wegens geen cijfers bijgehouden. 

 

Mei 2015
 

Onmeetbaar OCMW-beleid

Personen die geen dak boven het hoofd hebben, dreigen vaak overal uit de boot te vallen. De meerderheidspartijen hadden een aantal nobele acties opgesteld in hun armoedebeleidsnota, waaronder de activering van deze dak- en thuislozen.

Maar 2,5 jaar later in de legislatuur lijkt het dat paarsgroen op dit vlak nog maar weinig heeft gedaan. Concrete resultaten kunnen in elk geval niet voorgelegd worden. OCMW-raadslid Ronny Rysermans blijft aandringen op resultaten en evaluatie, zodat ook dak- en thuislozen hun plaats in de samenleving kunnen (her)opnemen.

 

April 2015
 

Sociale fraudebestrijding: N-VA gidst paarsgroen naar oplossing

Na meer dan twee jaar aandringen en aanklagen geeft de paarsgroene meerderheid OCMW-raadslid Ronny Rysermans gelijk met zijn standpunt over sociale fraudebestrijding. Men is het er eindelijk mee eens dat er dringend werk moet gemaakt worden van een versterking van de controlecel voor sociale fraude bij het OCMW.

De realiteit viel niet langer te negeren: de wachttijd voor de opstart van een fraudeonderzoek was ondertussen immers al opgelopen tot niet minder dan vier maanden. Moraal van dit verhaal: de aanhouder – die goeie argumenten op zak heeft – wint.

 

Maart 2015
 

OCMW-voorzitter probeert oppositie te muilkorven

De actieve oppositie van de N-VA-fractie werkt de OCMW-voorzitter duidelijk op de zenuwen. Daarom besloot de meerderheid onlangs om het vraagrecht van de OCMW-raadsleden in te perken: bepaalde informatie kan nu niet langer vlot opgevraagd worden. Van democratie en transparantie gesproken!

“In plaats van onze gefundeerde kritiek inhoudelijk te counteren kiest paarsgroen ervoor om ons te muilkorven”, stelt Ronny Rysermans, “Een ander fraai voorbeeld is de afschaffing van het woordelijk verslag van de OCMW-raad. Daardoor is het nu veel moeilijker om de meerderheid te confronteren met vroegere uitspraken. Kwestie van makkelijk van mening te kunnen veranderen?”

Maar vanzelfsprekend zullen Ronny en zijn collega’s met veel verve de zwakke punten in het OCMW-beleid blijven blootleggen.

 

Februari 2015
 

Toekomst OCMW: fusie met Stad = efficiëntere dienstverlening

Zeg niet de afschaffing van de OCMW's, maar de fusie van stad en OCMW. De bevoegdheden van de OCMW-raad worden overgeheveld naar de gemeenteraad, die in de toekomst de politieke beslissingen zal nemen. Dit is een goede zaak. De meer publieke debatten in de gemeenteraad zijn een kans om meer aandacht voor het in onze stad gevoerde sociale beleid te genereren.

“Verder is de operatie vooral een kwestie van administratieve vereenvoudiging”, zegt Ronny Rysemermans, “Dankzij efficiëntiewinsten zal er zo meer geld vrijkomen om mensen die daar nood aan hebben te ondersteunen.” De dienstverlening blijft hoe dan ook gegarandeerd, met de nodige aandacht ook voor de privacy. Bovendien biedt de fusie een antwoord op het taboe dat vandaag toch nog altijd een stukje kleeft aan langsgaan bij het OCMW. In de toekomst kunnen cliënten gewoon bij de stad langsgaan.

 

Januari 2015
 

Meerderheid erkent gebrekkige coördinatie armoedebeleid

De paarsgroene meerderheid besliste in 2013 om de regie van het armoedebeleid aan het OCMW toe te wijzen.

“Maar vandaag blijkt dat de Stad Gent en het OCMW sindsdien nog altijd met elkaar in de clinch liggen over wie die regie mag voeren”, zegt OCMW-raadslid Ronny Rysermans. Enige efficiëntie is dan ook ver te zoeken: de betrokken ambtenaar krijgt voortdurend een ander takenpakket en dit bij verschillende stadsdiensten.
Niet meteen ons idee van een geslaagde armoedebeleidscoördinatie.

 

December 2014
 

Voorstel goedgekeurd: beter toegankelijke oplaadpunten voor budgetmeters

Mensen met een laag inkomen die geen officiële stroomleverancier hebben, kunnen elektriciteit kopen via een budgetmeter. Hierop laadt men een bedrag op zoals op een prepaidtelefoonkaart. “Maar helaas is het bestaande aanbod van oplaadpunten voor de budgetmeters te beperkt”, zegt Ronny Rysermans. Daarom diende de OCMWfractie een constructief voorstel in.

Resultaat: het idee werd door de meerderheid mee goedgekeurd. Het OCMW zal nu onderzoeken waar bijkomende oplaadpunten kunnen worden geplaatst, bijvoorbeeld in de bibliotheek aan het Zuid of in het ziekenhuis Jan Palfijn.

 

Oktober-November 2014
 

Te weinig aandacht voor plichten

Het OCMW biedt cliënten verschillende infomomenten aan zodat zij vanaf de start van de hulpverleningsproces geïnformeerd worden over het rechten- en plichtenverhaal.

Hoewel deze infomomenten verplicht zijn, blijkt dat ondanks de vele herinneringsbrieven en -telefoontjes de aanwezigheidsgraad bijzonder laag is.

“Er wordt terecht veel aandacht besteed aan eenieders sociale rechten, maar de meerderheid heeft nauwelijks aandacht voor de plichten”, zegt OCMW-raadslid Ronny Rysermans.

 

September 2014
 

N-VA wil oplossing woonproblematiek

Betaalbaar en kwaliteitsvol wonen blijft in onze stad een grote uitdaging. OCMW-raadslid Ronny Rysermans geeft groen licht voor twee nieuwe wooninitiatieven die beide problemen aanpakken. Via een eerste project wil het OCMW de eigenaars van woningen die in slechte staat zijn, financieel ondersteunen. Via het tweede project wil men het samenwonen van senioren en studenten stimuleren.

“Investeren in comfort, veiligheid, sociale cohesie en energiezuinig wonen, is een goede zaak”, zegt Ronny Rysermans, “Hoe dan ook moeten we verkrotting of vereenzaming vermijden, en blijven werken aan het verbeteren van de leef- en woonsituatie van de Gentenaars.”

 

Juni 2014
 

Onvoldoende voor OCMW-jaarverslag 2013

Ronny Rysermans spaarde zijn kritiek niet bij de bespreking van het OCMW-jaarverslag 2013. Daarin wordt een overzicht gegeven van het gevoerde beleid van het afgelopen jaar, met daarbij een hele reeks zaken waar de N-VA zich niet kan in vinden: het uitblijven van een rechten- én plichtenverhaal voor OCMW-cliënten, de geldverspilling bij de bouw van een ondergrondse parking, de mislukking van diverse armoedeprojecten en het gebrek aan een concreet taalbeleid.

Tegelijk bevatte het verslag ook enkele positieve elementen. “Projecten zoals de opstart van een nieuw rusthuis in Mariakerke, de uitbreiding van het daklozencentrum of de bouw van het lokaaldienstencentrum in Ledeberg kunnen op onze steun rekenen”, aldus Ronny, "Maar globaal genomen kan onze fractie toch niet anders dan dit jaarverslag een onvoldoende geven."

 

Mei 2014
 

Verhuisproblematiek senioren

Ronny Rysermans stelde recent pertinente vragen aan OCMW-voorzitter Rudy Coddens over de verhuisproblematiek van senioren. Zoals welbekend komen heel wat Gentenaren op hun oude dag voor een verhuisdilemma te staan. Ronny vroeg de meerderheid om werk te maken van een concreet uitgewerkt beleid omtrent deze verhuisproblematiek.

"Ouderen moeten wanneer ze dat wensen zonder al te veel kopzorgen in een kleinere woning, een assistentiewoning of rusthuis kunnen intrekken," stelt Rysermans, "En het OCMW en het stadsbestuur hebben hier een belangrijke rol te spelen. Als senior helemaal alleen een verhuis coördineren, is immers een moeilijke klus." Voorzitter Coddens beloofde Ronny en alle Gentse senioren een plan van aanpak tegen 2015.

 

April 2014
 

De nieuwe beleidsnota seniorenbeleid

In april stelde paarsgroen haar nieuwe beleidsnota seniorenbeleid voor. Ronny Rysermans en Elke Sleurs erkennen dat daar een aantal goeie punten inzitten: het streven naar een hechte samenwerking tussen stad en OCMW, een wijkgerichte aanpak, inzetten op het samenbrengen van jongeren en ouderen (zogenaamde intergenerationele projecten), de bestaande clubhuizen voor senioren een meer open karakter geven, en ruime aandacht voor het bestrijden van sociaal isolement.
Maar er zijn ook zaken waar de N-VA-fracties zich niet achter kunnen scharen. Zo vindt OCMW-voorzitter Coddens (sp.a) het niet nodig om rekening te houden met de aandachtspunten van de seniorenadviesraad: geen enkele aandacht dus voor het thema veiligheid, geen aandacht voor levenslang leren, geen aandacht voor de werking van bestaande seniorenorganisaties.

Problematisch is ook de sterke focus op wat heet 'interculturaliseren': daarbij pleit men er onder andere voor dat met allochtone senioren in de eigen thuistaal (Turks, Bulgaars, enz.) zou moeten kunnen gecommuniceerd worden. Het stadsbestuur zou in de plaats daarvan beter ook hier voluit inzetten op Nederlands leren: zó doorbreek je isolement en breng je mensen samen.

Tenslotte ontbreekt het in de nota aan meetbare objectieve evaluatiecriteria. Op het einde van de legislatuur zal dus maar moeilijk kunnen uitgemaakt worden of het seniorenbeleid er op voor- of achteruit zal gegaan zijn. Wel makkelijk zo voor de meerderheid.

 

Maart 2014
 

OCMW-werkbezoek aan Poverello

Begin maart bezochten onze OCMW-raadsleden samen met Elke Sleurs en Peter Dedecker Poverello. Het sociaal restaurant, gelegen in de Komijnstraat, biedt een warme maaltijd aan tegen een sociaal tarief van 1 euro. Er komen dagelijks 70 tot 80 eters. De werking krijgt geen structurele overheidssteun, maar wordt volledig gedragen door vrijwilligers. Die talrijke vrijwilligers verdienen zeker ons respect. Via de gesprekken zagen we bevestigd dat er blijvend werk moet worden gemaakt van armoedebestrijding in Gent.

 

Februari 2014
 

Leefloonmotie: sterk staaltje van hypocrisie

De Gentse OCMW-raad deed afgelopen maand een oproep om het bedrag van het leefloon in het volgende federaal bestuursakkoord gevoelig te verhogen. Men wil hulpbehoevende mensen een menswaardig bestaan garanderen, met dien verstande dat er voldoende spanning moet blijven bestaan tussen het leefloon en de netto minimumlonen.

De N-VA-fractie keurde deze motie mee goed: ook wij willen mensen die in de problemen zitten een menswaardig inkomen geven, maar tegelijk ook werken aantrekkelijk en lonend houden. Daarom moet zeker goed in het oog gehouden worden dat de sociale voordelen bovenop het leefloon de spanning tussen een uitkering en het minimumloon niet te klein maken.

Ronny Rysermans haalde naar aanleiding van de motie ook scherp uit naar sp.a en OpenVLD die ook federaal in de meerderheid zitten. Deze motie werd immers in 2010 al eens aangenomen en wat blijkt: tot op heden hebben beide partijen hierover nog geen enkel initiatief genomen, ook niet toenmalig OCMW-voorzitter en kamerlid Geert Versnick (OpenVLD) of partijgenote Maggie De Block, staatssecretaris voor armoedebestrijding. Ronny besloot zijn betoog laconiek met de suggestie deze motie als vast punt te agenderen bij het begin van elke nieuwe legislatuur.

 

Januari 2014
 

Prijsbewaking assistentiewoningen

Het OCMW keurde onlangs de plannen goed voor de bouw van assistentiewoningen in Zwijnaarde. Voor de financiering van dit project gaat het OCMW woonobligaties uitschrijven. Dit is een systeem waarbij potentiële toekomstige bewoners van die assistentiewoningen geld lenen aan het OCMW voor de bouw van de woningen. Als tegenprestatie krijgen ze het recht om in één van de assistentiewoningen te wonen.

Dat is een creatieve manier van financieren die pas kan slagen als de prijs voor de bouw strikt bewaakt wordt, zo waarschuwde Ronny Rysermans op de laatste OCMW-raad. Anders dreigt het OCMW met een financiële kater achter te blijven. Iets dat absoluut te vermijden is gezien de financieel moeilijke tijden.

 

December 2013
 

Paarsgroen OCMW-beleid zal opmars armoede niet stoppen

De uitgaven van het OCMW zijn de vorige legislatuur enorm gestegen, en toch kon paars de armoede niet terugdringen. Integendeel: iedereen geeft toe dat de armoede in onze stad fors is toegenomen. Desondanks zet de paarsgroene bestuursploeg in het meerjarenplan 2014-2019 het gefaalde beleid gewoon verder. Onder impuls van Groen wordt er zelfs gemorreld aan initiatieven die net wél werkten.

De boodschap van de meerderheid dat het OCMW deze legislatuur meer geld zou krijgen van de stad om de armoede te bestrijden, moet op zijn minst flink genuanceerd worden. Van de 10 miljoen euro extra tegen 2019 is ongeveer 8 miljoen euro loutere indexering. De resterende 2 miljoen euro zal niet genoeg zijn om het extra personeel in het nieuwe woonzorgcentrum in Mariakerke mee te betalen. Extra beleidsruimte is er dus niet.

De realisatie van bijkomende serviceflats voor ouderen is in het licht van de komende vergrijzing absoluut niet ambitieus. Men houdt het op wat in de vorige legislatuur al is beslist, maar toen uitgesteld. Voor Zwijnaarde voorziet men er 27, voor Sint-Amandsberg waarschijnlijk 36. Ter vergelijking: Antwerpen neemt zich voor om deze legislatuur minstens 1500 extra serviceflats te bouwen.

Dat het sociaal verhuurkantoor het aantal woningen uitbreidt van 113 naar 138 (25 woningen) is geen oplossing voor de enorme wachtlijsten voor sociale woningen. Dit is een druppel op een hete plaat.

 

November 2013
 

Nederlands niet meer verplicht

De OCMW-raad besliste om voor bepaalde anderstaligen de verplichte lessen Nederlands af te schaffen. Ze ‘mogen’ wél meedoen aan initiatieven die Nederlands op een informele manier aanleren. Maar dat is te vrijblijvend. Niets belet het OCMW om een anderstalige die geen baat heeft bij schoolse lessen Nederlands te verplichten om mee te doen aan initiatieven gericht op informeel Nederlands leren. Dat is perfect te verantwoorden binnen de werkbereidheidstoets.

Groen is ervan overtuigd dat deze groep anderstaligen intrinsiek voldoende gemotiveerd is om aan dergelijke initiatieven mee te doen. Sp.a vindt dat informeel Nederlands leren nooit verplicht kan worden omdat het dan niet meer informeel zou zijn. Het ene standpunt is naïef, het andere fout. Met deze beslissing laat paarsgroen de allerzwakste anderstaligen in de kou staan. Pijnlijk detail: OpenVld prees dit nieuwe taalactieplan omwille van het behoud van het verplicht Nederlands. Niet gelezen?

 

September 2013
 

Besparingskramp door foute keuzes

De bouw van de ondergrondse OCMW-parking in de Sint-Martensstraat – op zich al geen goed idee en niet prioritair – werd niet goed voorbereid en veroorzaakt nu schade aan een aanpalend gebouw. Er hangt het OCMW een claim voor bijkomende werken boven het hoofd die kan oplopen tot 1 miljoen euro. Gevolg? Belangrijke, wél prioritaire investeringen worden geschrapt.

Slachtoffer is onder andere een nieuw lokaal dienstencentrum dat in Drongen of Oostakker zou komen. Ook de veiligheid moet er aan geloven. Dat blijkt uit het schrappen van investeringen in camerabewaking, inbraakpreventie, alarm en rookdetectie. Andere investeringen worden slechts uitgesteld, maar naar wanneer blijft onduidelijk. Allemaal geen voorbeeld van hoe het moet.

 

Juli/Augustus 2013
 

Oost-Vlaams gouverneur Briers schorst forfaitaire kilometervergoeding Gentse OCMW-top na klacht van N-VA

 

Juni 2013
 

Gedaan met buitensporige kilometervergoedingen OCMW-topambtenaren

De OCMW-topambtenaren van het Gentse OCMW krijgen geen buitensporige kilometervergoeding meer. Dat besliste de gouverneur na een klacht van N-VA. We hekelden niet alleen de exuberante omvang, maar ook het forfaitaire karakter ervan. Een aantal topambtenaren had zichzelf via een achterpoortje (en met de goedkeuring van de paarsgroene coalitie) deze vergoeding toegekend, maar daar maakt de gouverneur nu dus een einde aan.

De beslissing van de gouverneur betekent in de praktijk dat de vergoeding niet meer wordt uitbetaald tot het OCMW de regeling rechtvaardigt of aanpast. Men heeft nu de keuze: de regeling intrekken of aanpassen. Maar gezien de omstandige motivering van de gouverneur lijkt een rechtvaardiging van de kilometervergoeding niet mogelijk.

Er is immers geen enkele reden om een aparte luxeregeling te voorzien voor topambtenaren. De paarsgroene coalitie in de gemeenteraad noemde onze kritiek destijds nog ranzig en schandalig. Als er al iets schandalig is in deze moeilijke tijden, dan zijn het natuurlijk die vergoedingen zelf.

Minder dienstverlening, toch duurder OCMW

 

Maart 2013
 

Managementteam OCMW noemt N-VA-raadsleden “ranzig” en “leugenachtig”

Ontstemd over de N-VA-kritiek op de in tijden van besparingen exorbitante en forfaitaire kilometervergoeding (tot 10.000 euro netto op jaarbasis) die men zichzelf had toegekend, reageerde het OCMW managementteam met een brief aan de hele OCMW-raad, waarin de kritiek van de N-VA-raadsleden wordt bestempeld als “ranzig”, “leugenachtig” en getuigend van “compleet achterhaalde opvattingen”.

Dat de brief inhoudelijk op geen enkele manier hout snijdt, is in deze bijna een detail. Dat individuele ambtenaren het zich mogen veroorloven om in dergelijke bewoordingen hun beklag te doen over verkozen raadsleden, is daarentegen ongezien en volstrekt ontoelaatbaar. OCMW-voorzitter Coddens (SP.A) vond dit optreden van zijn ambtenaren echter de normaalste zaak van de wereld: niet zij, maar de N-VA-raadsleden moesten zich in zijn ogen verontschuldigen. 'De N-VA ondermijnt het systeem', zei Coddens. Reactie N-VA?  'Als het systeem erin bestaat om zonder democratische controle en onder de mat bonussen uit te delen, dan klopt het: dat systeem willen we niet. Het is onze plicht nauwlettend toe te zien op de besteding van belastinggeld. We gaan dat ook blijven doen.'

 

Februari 2013
 

Klacht tegen aanduiding OCMW-vertegenwoordigers in raden van bestuur

De OCMW-fractie diende een klacht in bij de gouverneur tegen de manier waarop de meerderheid vertegenwoordigers heeft aangeduid in de algemene vergadering en de raden van bestuur van sociale huisvestingsmaatschappij WoninGent, vzw Voetbal in de Stad en vzw REGent.

De meerderheid volgde niet de juiste procedure om zo de N-VA te beletten om een vertegenwoordiger in één van deze bestuursorganen af te vaardigen. Men ging zelfs zo ver dat een ziek sp.a-raadslid opgetrommeld werd om toch maar aan voldoende stemmen te geraken zodat er niets voor de oppositie zou overblijven.

Onbegrijpelijk is dat het OCMW in 2011 al dezelfde fout maakte. De N-VA-fractie haalde toen haar gelijk bij de gouverneur. Nu zal het niet anders zijn waardoor onze fractie – met een beetje goede wil van oppositiepartner CD&V – wél mensen zal kunnen afvaardigen in de genoemde beheersorganen.

 

Januari 2013
 

Postjespakkerij in Jan Palfijn ziekenhuis

De nieuwe meerderheid vindt het in tijden van crisis en besparingen geen enkel probleem om het aantal betaalde postjes voor kennissen en vrienden in het Jan Palfijn ziekenhuis nog wat uit te breiden. Het managementcomité gaat van 7 naar 10 leden, er komt een nieuw begeleidingscomité voor de directeur met 4 leden, en de raad van bestuur wordt uitgebreid van 13 naar 17 leden. In die raad van bestuur komen nu onder meer 3 zogezegd ‘onafhankelijke bestuurders’ die voor externe expertise moeten zorgen. Maar in de wandelgangen circuleren voor die postjes alleen de namen van politici van de nieuwe meerderheid: OpenVLD’er Geert Versnick, sp.a’er Piet Lampaert en Groen gemeenteraadslid Dirk Holemans. Van onafhankelijke expertise gesproken. Van de rood-blauwe meerderheidspartijen waren we dergelijke stoten al gewend, maar van Groen hadden we toch iets anders verwacht.